El aeropuerto de Calcuta es (2009) uno de los más pequeños aeropuertos internacionales, ya te vas dando cuenta de lo que te espera en las calles.
No recuerdo si había cajeros automáticos en el aeropuerto (en la ciudad desde luego como HDCF ó ICIC ó State Bank of India). Creo que sí, porque aquí los bhats thai no te servirán de nada (ya los puedes cambiar por dólares en Tailandia).
Saliendo del aeropuerto Chandra Bose, hay un gran parking con taxistas y Rickshaws (Tuktuks para los que venís de Tailandia). El precio al centro ronda las 200-400 rupias (según regates). También hay pasado el parking una carretera donde puedes tomar un bus al centro (Pide que te lleve a BBD Bag Square ó mejor aún a “Dalhouise Square Bus Terminal” y ”Esplanade Bus terminal”. (muy cerca).
Verás una gran avenida llamada “Jawaharlal Nerhu Rd”, la vas bajando (en el hotel Regents hay cajeros ATM”, hasta un edificio blanco “Indian Museum”. La calle justo antes del Indian museum se llama Sudder Street.
Esta calle sencilla es donde han proliferado los alojamientos baratos. Todo empezó por el famoso “Salvation Army” con dormitorios baratos y seguros. Lo derribaron hace unos años para reconstruirlo, no se si está en servicio.
A su alrededor surgió el María Hotel también con dormitorios, el Parangon hotel, etc. Aunque la calle es pequeña y sencilla, con los años han surgido poco a poco más negocios relacionados con los viajeros mochileros y los voluntarios de ONGs: sencillos restaurantes, internet, alguna agencia para reservar billetes de tren, etc.
El precio de las habitaciones es la peor relación calidad/precio de toda la India. Así que no esperéis demasiado si buscáis barato (y sucio).
El voluntariado mantiene esta calle viva (de ser por los viajeros no se quedaría nadie ni un solo día). Y a pesar del caos y la suciedad, esta calle tiene algo especial por ser el lugar donde conocer a otros viajeros y voluntarios.
Calcuta es ruidosa y contaminada como no podés imaginar.
Tratar de recorrerla andando es un suicidio (para tus oídos y para tus pulmones): usa el metro, el taxi o el bus (entérate bien de los buses que has de tomar y donde porque todo es un caos).
Lo típico es ver el Victoria Memorial y los grandes jardines del Maidan (donde a la tarde grupos juegan al Cricket). Algunos se atreven a ir más lejos al templo de Kali Ghat, al Botanic gardens, o visitar alguno de los centros de la Madre Teresa. La estación de Howrah junto al puente de Howrah parece sacada de otra época, en los ghats del rio en ocasiones se hacen puyas y celebraciones religiosas dignas de ver. En BBD Square los antiguos y destartalados edificios Británicos guardan oficinas gubernamentales. Poco queda del glorioso pasado en buen estado.
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